Nhà vật lý thiên văn Matthew Caplan từ Đại học Illinois (Mỹ) đã phát minh ra một loại cấu trúc kỹ thuật thiên văn mới - một vật thể nhân tạo có tỷ lệ thiên văn. Trong trường hợp này, chúng ta đang nói về một động cơ sao có khả năng di chuyển hệ mặt trời. Viết về ấn phẩm này Science Alert.
Động cơ Kaplan là phiên bản cải tiến của động cơ Shkadov. Sau này là một cánh buồm mặt trời khổng lồ dưới dạng một chiếc gương parabol, nằm gần ngôi sao. Bức xạ từ ánh sáng đẩy gương, nhưng khối lượng khổng lồ của cánh buồm, bị hút vào ngôi sao, sẽ bù lại lực này, và động cơ vẫn đứng yên so với ngôi sao.
Vì năng lượng sẽ được bức xạ chủ yếu theo một hướng, nên sẽ có một lực đẩy, và ngôi sao sẽ bắt đầu chuyển động chậm lại. Tuy nhiên, trong trường hợp này, gia tốc sẽ rất chậm và trong một tỷ năm nữa tốc độ sẽ chỉ đạt 20 km / giây.
Động cơ Kaplan bao gồm hai thành phần: một trạm vũ trụ khổng lồ và bầy Dyson - một mảng các tấm pin mặt trời xung quanh một ngôi sao tập trung gió mặt trời theo một hướng và do đó, di chuyển hydro và heli từ quang quyển đến trạm. Lò phản ứng nhiệt hạch sẽ tạo ra hai tia phản lực với tốc độ bằng một phần trăm tốc độ ánh sáng. Một trong số chúng bao gồm oxy phóng xạ và di chuyển toàn bộ cấu trúc về phía trước, trong khi chất kia, hydro, hướng vào ngôi sao và đẩy nó ra khỏi trạm.
Khả năng tăng tốc sẽ nhanh hơn nhiều so với động cơ Shkadov. Trong một triệu năm, Mặt trời có thể di chuyển cách xa 50 năm ánh sáng. Điều này sẽ giúp tránh các hiện tượng thảm khốc có tính chất hủy diệt đối với hệ mặt trời, chẳng hạn như sự bùng phát của một siêu tân tinh gần đó.
